Un mapa del geógrafo Bolívar Troncoso permite apreciar la extraordinaria diversidad geomorfológica de la República Dominicana y conocer las principales formas del relieve que caracterizan su territorio.
A simple vista, el mapa muestra una isla marcada por diferentes tonalidades, pero detrás de cada color hay una historia geológica y un paisaje distinto. Montañas, cordilleras, sierras, valles, llanos, depresiones, islas y cayos forman parte de un territorio cuya geografía se encuentra entre las más complejas de las Antillas.
La República Dominicana ocupa la porción oriental de la isla La Española o de Santo Domingo y cuenta con una superficie de 48,442.23 kilómetros cuadrados. Se encuentra en la América Media o Central y forma parte de las Antillas Mayores, dentro del arco antillano.
Un relieve de gran diversidad
Uno de los aspectos que más destaca en el mapa es la variedad del relieve dominicano. El territorio está constituido por tres grandes cordilleras: la Central, la Septentrional o sierra de Monte Cristi y la Oriental o sierra de El Seibo.
A estas se suman cinco sierras: Samaná, Yamasá, Neiba, Martín García y Bahoruco, que contribuyen a la diversidad de paisajes que encontramos de norte a sur y de este a oeste del país.
El territorio también cuenta con importantes regiones cársicas o calizas, entre ellas Los Haitises, el Promontorio de Cabrera y el Procurrente de Barahona. Estas zonas se caracterizan por formaciones rocosas particulares, producto de procesos geológicos que han ocurrido durante miles y millones de años.
Valles y llanos que dan forma al territorio
Las montañas dominicanas están acompañadas por extensos valles y llanuras. Entre los principales se encuentran los valles del Cibao, San Juan, Villa Altagracia y Bonao.
El país posee, además, importantes llanos costeros o litorales. En la costa atlántica se encuentran los de Bajabonico, Puerto Plata, Yásica y Nagua-Boba, además de las zonas de Sabana de la Mar y Miches. Hacia el sur se extienden el llano Suroriental o del Caribe y el llano o Plena de Azua.
Otro espacio geográfico de gran importancia es la Hoya de Enriquillo, una depresión tectónica que forma parte de uno de los paisajes más particulares del territorio dominicano.
Los valles escondidos entre las montañas
La diversidad geográfica no termina en los grandes valles. El país cuenta con más de veinte valles intramontanos, muchos de ellos ubicados en zonas montañosas.
En la cordillera Central se encuentran, entre otros, Jarabacoa, Constanza, Tireo, Rancho Arriba, San José de Ocoa, Catanamatías, Río Limpio, del Bao, El Tetero y El Macutico.
En la sierra de Neiba destacan Vallejuelo, El Cercado, Hondo Valle, El Guayabal y Los Pinos del Edén, mientras que en la sierra de Bahoruco sobresalen Polo, Puerto Escondido y La Guázara.
Estos espacios son importantes no solo por sus características físicas, sino también porque sus condiciones de altura, clima y suelo han influido en las actividades agrícolas y en la forma en que las comunidades se han asentado en el territorio.
Un país rodeado de islas y cayos
La geografía dominicana también continúa más allá de la isla principal. En sus litorales se encuentran islas como Saona, Beata, Catalina, Catalinita y Alto Velo.
En el lago Enriquillo existen, además, tres islas: Cabritos, Chiquita o Barbarita y la Islita.
A este patrimonio insular se suma una gran cantidad de cayos distribuidos por diferentes zonas costeras. En la bahía de Samaná se encuentran Levantado, Calvario, Vigía, Arenas y Chico, mientras que en el litoral norte de la península de Samaná aparecen Canas, Limón, Ballenas y Jackson.
En Monte Cristi se localizan Cabras y los Siete Hermanos: Arenas, Tercero, Ratas, Muertos, Monte Grande, Monte Chico y Tororú.
También forman parte de este conjunto los cayos Ratón y El Cayito, próximos a la isla Saona, y Los Frailes y Piedra Negra, en la provincia de Pedernales.
Un mapa para conocer mejor nuestro país
Más que una representación del territorio, este nuevo realizado por el geógrafo Bolívar Troncoso permite acercarnos a la riqueza geográfica de la República Dominicana y comprender que detrás de cada montaña, valle, llanura, isla o cayo existe una historia natural que ha contribuido a construir el paisaje que conocemos hoy.
