Esclavos. La población nativa de La Española disminuyó drásticamente debido a los trabajos forzados en las minas y las enfermedades europeas (como el primer brote de viruela registrado en la isla en diciembre de 1518).
Los gobernadores de la isla (los Padres Jerónimos), el juez Alonso Zuazo y paradójicamente defensores de los indios como Fray Bartolomé de las Casas, solicitaron formalmente la importación de mano de obra africana para evitar la extinción total de los indígenas y salvar la economía colonial.
El 18 de agosto de 1518, el Rey Carlos V concedió la primera gran licencia (conocida como el inicio del sistema de Asiento) a Lorenzo de Gorrevod para trasladar 4,000 africanos. Gorrevod vendió posteriormente estos derechos a comerciantes portugueses y genoveses.
Tipos de Población Africana en la Época
Negros Ladinos: Africanos o descendientes que ya habían residido en España o Portugal, dominaban el idioma castellano y estaban bautizados bajo la fe católica. Fueron los primeros en llegar a la isla desde 1501 en pequeños grupos.
Negros Bozales: Personas capturadas directamente en las costas de África Occidental. No hablaban español ni conocían la cultura europea. Su llegada masiva comenzó a partir de las autorizaciones otorgadas en 1518 para trabajar en las plantaciones de caña de azúcar.
Este flujo masivo transformó para siempre la demografía de La Hispaniola, convirtiéndola eventualmente en una sociedad con una amplia mayoría de población afrodescendiente.
A la par del incremento de la explotación en los ingenios azucareros, florecieron dinámicas de resistencia violenta.
Esto dio origen al cimarronaje (esclavos que escapaban a las montañas) y culminó en la primera gran rebelión armada de esclavos en América, ocurrida en diciembre de 1521 en los ingenios de la isla.
Fuente: Historia Dominicana En Gráficas
