Joaquín Balaguer. El 14 de julio de 2002, falleció en Santo Domingo a los 95 años de edad, el Dr. Joaquín Antonio Balaguer Ricardo, una de las figuras políticas más influyentes, longevas y debatidas de la República Dominicana en el siglo XX.
Abogado, prolífico escritor, poeta y estadista de carrera, Balaguer marcó de manera profunda la identidad urbana, económica y social de la nación a lo largo de varias décadas de ejercicio público.
Gobernó el país en siete ocasiones, sumando un total de 22 años al frente del Poder Ejecutivo bajo tres grandes periodos históricos.
En La Era de Trujillo, ocupó la Vicepresidencia y asumió la Presidencia formal tras la renuncia de Héctor Trujillo en 1960, correspondiéndole el complejo rol de gestionar la transición inicial tras el ajusticiamiento del dictador en 1961.
Los famosos Doce Años (1966-1978): Período caracterizado por una férrea centralización política y orden macroeconómico tras la Revolución de Abril de 1965.
Los Diez Años (1986-1996): Mandatos marcados por grandes inversiones públicas y su retiro definitivo del poder tras las reformas electorales del año 1994.
Un Legado de Luces y Sombras ya que su paso por la administración pública sigue siendo objeto de profundos análisis y visiones encontradas por parte de historiadores y la sociedad civil:
Sus simpatizantes y defensores valoran su estricta disciplina fiscal y su agresivo plan de infraestructura nacional, que dotó al país de presas, carreteras, complejos habitacionales, acueductos y el monumental Faro a Colón.
Sus detractores recuerdan las violaciones a los derechos humanos, la persecución de opositores políticos y la censura de prensa que mancharon especialmente su primera época democrática durante los «12 años».
Más allá de la política partidista y de estado, Balaguer fue una de las mentes intelectuales más activas de la época.
Dejó detrás una vasta bibliografía que abarca colecciones de poesía, ensayos críticos, memorias personales y rigurosas investigaciones históricas que siguen sirviendo como referencia intelectual obligada en el país.
A más de dos décadas de su partida física, su enigmático estilo de gobernar y sus aportes arquitectónicos continúan vigentes en el ADN institucional de la República Dominicana.
El doctor Joaquín Balaguer nació en Navarrete (municipio conocido oficialmente como Villa Bisonó), perteneciente a la provincia de Santiago, República Dominicana. Su nacimiento ocurrió el 1 de septiembre de 1906.
El expresidente dominicano Joaquín Balaguer Ricardo no dejó descendencia oficial o legalmente reconocida, pero poseía una ascendencia multiétnica con raíces puertorriqueñas, españolas (principalmente de Valencia), francesas y dominicanas. Su árbol genealógico lo vinculaba directamente con figuras históricas del país.
La genealogía de Balaguer combinaba orígenes europeos con linajes establecidos en el Caribe su Padre, Joaquín Jesús Balaguer Lespier, un comerciante nacido en Puerto Rico. Su apellido paterno provenía de un linaje de origen valenciano (arraigado desde el siglo XIX en las Antillas), mientras que su apellido materno, Lespier, procedía de ancestros franceses.
Su Madre, Carmen Celia Ricardo Heureaux, nacida en la República Dominicana. Era hija de Manuel de Jesús Ricardo (de origen español) y de Rosa Amelia Heureaux
A través de su madre, Balaguer era primo segundo del dictador decimonónico Ulises «Lilís» Heureaux.
También compartía lazos de parentesco con Bienvenida Ricardo Martínez, quien fuera la segunda esposa del dictador Rafael Leónidas Trujillo.
Balaguer mantuvo un estilo de vida personal marcadamente hermético y reservado.
Nunca contrajo matrimonio.
Oficialmente no reconoció legalmente a ningún hijo ante la ley civil dominicana.
Pese a su soltería oficial, a lo largo de los años se documentó de forma pública la existencia de varios hijos procreados con distintas parejas.
Miembros de su propia fundación o familiares colaterales han debatido públicamente su reconocimiento.
Entre los nombres que la opinión pública dominicana e investigaciones genealógicas asocian como parte de su prole biológica se incluyen a Alexis Joaquín Castillo (quien llegó a ser fiscal del Distrito Nacional). Joaquín Jesús Balaguer Cuascut y Gloria Nilsa Balaguer (procreados con Juana Cuascut). César Joaquín Mallén (con Carmen Mallén). Luis Gustavo Bisonó (con Hilda Dolores Bisonó Mera) y Mercedes Antonia Solís.
