En 1492, el cerebro de un taíno tenía la misma capacidad de razonar, analizar y comprender que el de cualquier europeo. Si ambos hubieran sido sometidos a la misma educación, un taíno y un europeo habrían podido aprender exactamente lo mismo. Mucho de lo que sabemos sobre los nativocaribeños nos llegó a través de los mismos españoles. En múltiples cartas, documentos, crónicas e informes, los españoles a menudo alababan los talentos, destrezas y habilidades que mostraban los taínos. Pero, ¿en qué destacaban realmente? La respuesta es: en todo. Los taínos demostraban conocimientos importantes en diversas áreas, como:
- Agricultura
- Cacería
- Pesca
- Defensa
- Plantas medicinales
- Armas
- Licores
- Preparación de alimentos
- Religión
- Flora
- Artesanías
- Respeto y conducta
- Historia del pueblo
- Textiles
- Cerámica
- Deportes
- Geografía
- Fauna
- Trabajos en barro, madera, piedra, algodón y oro
Conocimientos en clima y astronomía
Los taínos también destacaban en el conocimiento del clima y la astronomía. Sabían sobre las épocas de sequías, inundaciones, huracanes y tormentas, así como las variaciones de frío y calor. Además, comprendían la entrada y salida del sol en las cuatro estaciones del año, los ciclos de la luna, el día más corto y el día más largo del año, y la posición de las estrellas y constelaciones. Los españoles registraron que los taínos podían anticipar la llegada de un huracán con cuatro o cinco días de antelación, sin la ayuda de tecnología alguna.
Habilidades en navegación
En cuanto a la navegación, los relatos europeos son especialmente reveladores:
- Los taínos preparaban canoas ágiles y ligeras, comenzando desde el momento en que pedían permiso al espíritu del árbol para utilizar su madera.
- Algunas de sus embarcaciones tenían capacidad para hasta 100 personas.
- Conocían la geografía del Caribe como la palma de su mano.
- Eran descritos como expertos y diestros navegantes.
- Navegaban grandes distancias, conocían las corrientes y las mareas, y lo hacían con la misma destreza tanto de día como de noche.
- Se desplazaban tan suavemente y rápidamente que parecían más volar que navegar.
La habilidad y el conocimiento de los taínos de La Española demostraban una profunda comprensión de su entorno y un ingenio notable. Desde la agricultura hasta la navegación, sus capacidades reflejaban una cultura rica en sabiduría y creatividad. Estos métodos no solo aseguraban su sustento, sino que también subrayaban la importancia de su relación armoniosa con la naturaleza. Al recordar estas prácticas, reconocemos y apreciamos la herencia de los primeros habitantes del Caribe y su notable adaptabilidad y conocimiento del mundo que los rodeaba.
