Cristóbal Colón es una figura histórica ampliamente conocida, pero más allá de los hechos principales de sus viajes, hay una serie de anécdotas fascinantes y poco conocidas que ofrecen una visión más profunda de sus expediciones y su personalidad. A continuación, te presentamos algunas de estas historias curiosas.
1. El motín de la Santa María
En su primer viaje en 1492, la tripulación de la Santa María, una de las tres naves de Colón, comenzó a dudar de las habilidades de su capitán. La falta de tierra a la vista y el miedo a lo desconocido causaron descontento. En un momento, los marineros planearon un motín para regresar a España. Colón, al darse cuenta de la situación, prometió a la tripulación que si no encontraban tierra en tres días, regresarían. Para su suerte, el 12 de octubre de 1492, la expedición avistó lo que hoy conocemos como las Bahamas.
2. El naufragio de la Santa María
La suerte no siempre estuvo del lado de Colón. Durante la primera expedición, la Santa María naufragó en la costa de lo que hoy es Haití la noche del 24 de diciembre de 1492. Colón y su tripulación se vieron obligados a abandonar el barco y utilizar los restos para construir el primer asentamiento español en el Nuevo Mundo, llamado La Navidad. Desafortunadamente, al regresar en su segundo viaje, Colón encontró que el asentamiento había sido destruido y los colonos muertos, probablemente debido a conflictos con los nativos.
3. El rescate ingenioso con un eclipse
En su cuarto y último viaje en 1503, Colón y su tripulación quedaron varados en Jamaica. Dependían de los nativos para alimentarse, pero con el tiempo, las relaciones se deterioraron. Colón, con sus conocimientos de astronomía, sabía que se acercaba un eclipse lunar el 29 de febrero de 1504. Utilizó esta información para advertir a los nativos que si no les seguían proporcionando alimentos, haría desaparecer la luna. Cuando el eclipse ocurrió, los nativos aterrorizados accedieron a sus demandas, asegurando la supervivencia de la tripulación hasta que pudieron ser rescatados.
4. La resistencia de los hombres de Colón
En su segundo viaje, Colón encontró una resistencia feroz de los nativos caribes en las islas del Caribe. Durante una batalla en la isla de Guadalupe, uno de los hombres de Colón, el marino Diego Mendez, se destacó por su valentía. En otra ocasión, los expedicionarios descubrieron que los caribes practicaban el canibalismo, lo que añadió un componente de horror y desafío a sus esfuerzos de exploración y colonización.
5. El error geográfico persistente
Colón murió convencido de que había encontrado una nueva ruta a Asia, y no un continente desconocido. A pesar de las evidencias acumuladas, Colón se aferró a la creencia de que las tierras que había descubierto eran parte de las Indias orientales. Este error persistente influyó en las primeras cartografías del Nuevo Mundo y en la percepción europea de los territorios descubiertos.
Estas anécdotas ilustran la mezcla de fortuna, valentía, y desafíos que caracterizaron los viajes de Cristóbal Colón. Aunque es recordado principalmente por su “descubrimiento” del Nuevo Mundo, las historias detrás de sus expediciones revelan la complejidad y los peligros de su misión. Su legado es un testimonio de la era de la exploración, con todas sus glorias y controversias.
