En los primeros años del siglo XVII, cuando La Española todavía estaba bajo el dominio de la Corona española, las autoridades tomaron medidas que marcaron profundamente la vida de sus habitantes. Entre ellas estuvieron las Devastaciones de Osorio de 1605 y 1606, que ordenaron el traslado forzoso de poblaciones del norte y occidente de la isla hacia zonas cercanas a Santo Domingo.
En medio de este conflicto aparece Hernando de Montoro, también conocido como Hernando Montero, un ganadero que llegó a desempeñarse como alcalde ordinario de La Yaguana. Su nombre quedó relacionado con la rebelión de Guaba, una resistencia contra las medidas de las autoridades coloniales.
La rebelión de Guaba: resistencia y conflicto
La rebelión de Guaba surgió en el contexto del rechazo a las Devastaciones. Estas medidas afectaron las actividades económicas y la vida cotidiana de numerosos habitantes, especialmente de quienes dependían de la ganadería y del comercio en las regiones afectadas.
Montoro quedó vinculado a la resistencia, que finalmente fue reprimida por las autoridades españolas. Sin embargo, es importante distinguir entre oponerse a una decisión colonial y luchar por la independencia de un territorio. No existen pruebas concluyentes que permitan definir esta rebelión como un movimiento independentista en el sentido moderno.
¿Por qué se le ha llamado el primer dominicano?
La figura de Hernando de Montoro adquirió especial interés por la interpretación del historiador Manuel Arturo Peña Batlle, quien lo calificó como el «primer dominicano». Esta denominación relaciona su actuación con una posible manifestación temprana de la identidad dominicana.
Desde esta perspectiva, la resistencia de Montoro puede interpretarse como una expresión del arraigo territorial y de los intereses de los habitantes de la isla. También se ha relacionado con el desarrollo de una conciencia criolla, es decir, una identidad particular entre los nacidos o establecidos en América.
No obstante, esta interpretación no es aceptada de manera unánime. La existencia de una rebelión contra las autoridades españolas no demuestra, por sí sola, que sus participantes tuvieran una conciencia nacional dominicana comparable con la actual.
Lo que dice la historiografía
La discusión sobre Montoro demuestra que la historia no siempre ofrece respuestas sencillas. La Historia General del Pueblo Dominicano, publicada bajo los auspicios de la Academia Dominicana de la Historia, cuestiona que exista documentación suficiente para atribuirle un papel fundacional en el nacimiento de la identidad dominicana o para considerar la rebelión de Guaba una lucha por la independencia.
Por ello, su importancia debe analizarse dentro de las circunstancias políticas, económicas y sociales de comienzos del siglo XVII, evitando atribuirle ideas que quizá no correspondían a su época.
Una identidad que se construyó con el tiempo
La República Dominicana nació como Estado independiente el 27 de febrero de 1844. Sin embargo, la identidad de sus habitantes no apareció de un día para otro: fue resultado de un largo proceso histórico, marcado por las transformaciones sociales, culturales y políticas de la isla.
En ese proceso, personajes como Hernando de Montoro despiertan preguntas sobre cómo se desarrolló el sentimiento de pertenencia al territorio y cuándo comenzaron a surgir las ideas que posteriormente formarían parte de la identidad dominicana.
¿El primer dominicano o una interpretación histórica?
Hernando de Montoro continúa siendo una figura interesante para estudiar la sociedad colonial y las resistencias frente a las decisiones de la Corona española. Llamarlo «el primer dominicano» puede ser una manera de interpretar su papel en los antecedentes de la identidad nacional, pero no constituye un hecho histórico demostrado de forma definitiva.
Más que buscar una respuesta absoluta, su historia invita a reflexionar sobre cómo se construyen las identidades colectivas y sobre la importancia de examinar las fuentes antes de convertir una interpretación en una certeza.
Fuentes:
Historia general del pueblo dominicano Tomo II
