Cada año recordamos a quienes defendieron la independencia dominicana. Entre ellos destaca la figura del general José María Imbert, protagonista de la Batalla del 30 de Marzo de 1844 y uno de los militares más importantes de la primera campaña independentista.
José María Bartolomé Imbert Duplessis nació el 24 de agosto de 1798 en Foudon, Le Plessis-Grammoire, en la región de Países del Loira, al noroeste de Francia. Fue hijo de Simon Imbert y Marie Anne du Plessis, perteneciente a la casa ducal de Richelieu. En su juventud viajó a Cuba y luego se trasladó a Puerto Príncipe, en Haití. Posteriormente pasó a la parte oriental de la isla, donde se estableció en la ciudad de Moca, desempeñándose como corregidor.
Contrajo matrimonio con María Francisca del Monte Sánchez, con quien tuvo seis hijos. Entre sus descendientes se encuentra Segundo Francisco Imbert, abuelo del general Antonio Imbert Barreras.
A inicios de marzo de 1844, pocos días después de proclamada la independencia dominicana, Matías Ramón Mella fue designado gobernador del distrito de Santiago y máxima autoridad militar del Cibao. En ese contexto nombró a José María Imbert como su lugarteniente. El 29 de marzo de 1844, el ejército del general haitiano Jean-Louis Pierrot se encontraba próximo a Santiago de los Caballeros. Ante esta situación, Mella organizó un improvisado ejército dominicano para la defensa del territorio.
José María Imbert, junto a Fernando Valerio, asumió el liderazgo de las tropas dominicanas que enfrentaron al ejército haitiano en la Batalla del 30 de Marzo, logrando una victoria decisiva para la consolidación de la independencia nacional durante la primera campaña militar de 1844.
En 1845, Imbert fue lugarteniente de Francisco Antonio Salcedo y participó en la acción de la Sabana de Beller. Finalizada esa campaña, regresó a Moca como Comandante de Armas y posteriormente desempeñó el mismo cargo en Puerto Plata.
José María Imbert falleció el 14 de mayo de 1847 en Puerto Plata. A pesar de su origen francés, su compromiso con la causa independentista dominicana fue determinante, por lo que es considerado uno de los más notables héroes de la nación. Sus restos reposan en la Catedral de Santiago, junto a otros protagonistas de la Independencia y la Restauración.
Recordar su vida es reconocer el aporte de quienes, más allá de su lugar de nacimiento, contribuyeron con decisión y valentía a la construcción de la República Dominicana.
