Nació el 29 de julio de 1877, Otilia Peláez de Marchena se destacó desde temprana edad por su amor al conocimiento y su pasión por la educación. A los 15 años, ya participaba activamente en tertulias culturales junto a figuras destacadas como Socorro Sánchez. Fue en estas reuniones donde comenzó a desarrollar su pensamiento crítico, guiada por la influencia de su “Maestra Modelo”, con quien compartía profundas afinidades de carácter y valores. Este vínculo la motivó a luchar para que una de las calles de Santo Domingo llevara el nombre de Socorro Sánchez, un logro significativo en su vida.
A los 17 años, Otilia obtuvo el título de Contabilidad Mercantil en el colegio donde inició sus estudios, convirtiéndose en la primera mujer en ejercer funciones en el área del comercio en República Dominicana, gracias a la orientación del profesor don Miguel Navarro. Sin embargo, su verdadera vocación la llevó a abandonar su carrera comercial para dedicarse plenamente a la educación.
Su trayectoria como educadora comenzó en el Instituto de Señoritas Salomé Ureña, a petición de la gran maestra Luisa Ozema Pellerano. Desde allí, Otilia Peláez de Marchena desempeñó un papel crucial en la formación de generaciones de jóvenes, ocupando puestos importantes en varias instituciones educativas del país.
Legado
Recordada por su carácter suave y sereno, doña Otilia era una maestra persuasiva y amable, con una personalidad imponente, gran talento y un profundo sentido del sacrificio. Fue una excelente estudiante, una maravillosa maestra, y una mujer de vasta generosidad. Como directora de la Escuela Primaria Chile y la Escuela No. 4 de San Carlos, su liderazgo convirtió estas instituciones en modelos de orden, disciplina y eficiencia.
Reconocimientos
Por sus destacados méritos y su honrosa carrera magisterial, Otilia Peláez de Marchena fue condecorada en 1969 por el Doctor Joaquín Balaguer con la Orden de Duarte, Sánchez y Mella, en el Grado de Caballero. Esta distinción subraya su legado como una de las educadoras más influyentes de República Dominicana.
Fallecimiento
Otilia Peláez de Marchena falleció el 2 de noviembre de 1976 en Santo Domingo, a los 99 años, dejando un legado imborrable en la historia de la educación dominicana.
