Se entiende por época precolombina, todo el espacio de tiempo transcurrido desde el surgimiento de la primera población, hasta el momento de la llegada de los españoles.
Primeros pobladores de la Isla de Santo Domingo
Los primeros pobladores de nuestra isla, fueron llamados indígenas, de los cuales no sabemos con exactitud cuando aparecieron en la isla, pero los restos encontrados por los arqueólogos (personas que se dedican al estudio de las artes y los monumentos de la antigüedad), revelan que los aborígenes vivían en nuestra isla hace por lo menos 3,000 años antes del nacimiento de cristo.
De acuerdo a las hipótesis sobre el origen de los indígenas americanos, los pobladores del caribe procedían de América del Sur y del Norte, y éstos primeros grupos, procedían de Asia, de Mongolia. Ellos cruzaron el estrecho de Bering, hace 20 ó 30 mil años, entraron a nuestro continente y lo poblaron, llegando hasta el Caribe, (en América Central). Otros grupos que habían emigrado de Asia a la Melanesia y a la Polinesia, se trasladaron, igual que los pobladores procedentes de Australia, a las costas de América del Sur. Por último se asegura que en el extremo meridional de América del Sur, también se establecieron nativos que emigraron de Australia, pasaron a la Antártica y después a América del Sur. Es interesante notar que según los estudios hechos, todos los pueblos emigrantes eran de raza amarilla o asiática. De ahí la semejanza que se advierte fácilmente entre los indígenas de América, los habitantes de Asia y de las islas del Océano Pacífico. En nuestro continente los pueblos se mezclaron con el tiempo, tomaron elementos culturales de otros; se recuerda que los caribes hicieron eso. Otros avanzaron e incrementaron sus culturas, es el caso de los. Taínos. Pero se mantuvieron diferencias raciales de tamaño y rasgos físicos, de lengua y de cultura.
Nombres dados a la Isla por los Indígenas
Los primeros indígenas denominaron nuestra isla con los nombres:
Haití: Que significa tierra montañosa,
Babeque o Bohío: Que significa albergue y
Quisqueya: Que significa madre de todas las tierras.
Los primeros grupos indígenas que poblaron la isla no conocían la agricultura, vivían de a caza, la pesca y la recolección de frutas y sus instrumentos de trabajo eran muy rústicos. Los Taínos habitaron nuestra isla y según sus crónicas y los relatos de los españoles, éstos se dedicaban a la agricultura, la pesca, la caza, la recolección, la fabricación de vasijas de barro cocido, de telas y cuerdas de algodón, de objetos de piedras y a otras actividades. Se agrupaban en tribus gobernadas por un cacique heredero que vivían en aldeas.
Los caciques más famosos fueron: Bohechío, Guarionex, Mayobanex, Guacanagarix, Cayacoa, Caonabo, Anacaona y Cotubanamá.
Organización Sociopolítica de los Taínos
La unidad social más importante de los taínos era la tribu y el clan familiar, el que tenía como base de organización social la familia. Las grandes familias constituían las unidades primarias de la organización social de los taínos. Varias familias se agrupaban formando un clan y todos los individuos habitaban en el caney, en el cual podían vivir seis o siete familias unidas por vínculos sanguíneos (en un caney podían habitar hasta 30 personas). La unión de las grandes familias daba lugar a la formación de un Clan y a su vez la unión de muchos clanes constituía una tribu. Al principio, las tribus eran independientes entre sí, pero con el tiempo se unieron y formaron confederaciones conocidas con el nombre de Cacicazgos.
Para 1492, la isla estaba dividida en cinco cacicazgos gobernados cada uno por un cacique.
Estos fueron:
Marién, gobernado por Guacanagarix
Maguá, gobernado por Guarionex
Higuey, gobernado por Cayacoa
Maguana, gobernado por Caonabo
Xaragua o Jaragua, gobernado por Bohechío.
Rasgos característicos de los aborígenes
1. CARACTERÍSTICAS FÍSICAS: Eran de piel cobriza oscura y tostada), nariz ancha, ojos y pelos negros, pómulos salientes y pelo lacio.
2. SUS VESTIMENTAS: Nuestros indígenas andaban semidesnudos: los hombres usaban taparrabos y las mujeres de los caciques, enaguas; los niños andaban desnudos hasta los 12 años. Los taínos tejían con algodón las telas que usaban en sus vestimentas, las cuales teñían con sustancias vegetales, corno la bija para el rojo, jagua para el negro y el campeche para el marrón.
3. SUS ALIMENTOS: Los taínos consumían muy pocos productos elaborados, como es el casabe que hacían de la yuca; también se alimentaban de peces y aves.
4. SUS VIVIENDAS: Vivían en bohíos o pequeñas casas de forma circular y caneyes, que eran más grandes y las habitaban más personas. Las fabricaban de materiales vegetales como troncos y ramas de algunas plantas, y dormían en hamacas.
5. SU ARTE Y PENSAMIENTO: Los taínos desarrollaron la cestería y la cerámica. Se divertían con bailes y cantos en el areito, que era como una especie de danza y practicaban el juego de la pelota o batey. Creían en la vida después de la muerte, pues enterraban a sus muertos provistos de alimentos, utensilios y si era un cacique lo hacían acompañar en su largo viaje de una de sus mujeres.
Texto: ” La República Dominicana” de Francisco A. Bonilla
Ilustración: Indios Tainos venerando a Anacaona
